Mantelzorg

Mantelzorg is de zorg en ondersteuning die je geeft aan iemand met wie je een persoonlijke band hebt. Bijvoorbeeld aan je partner, ouder, kind, familielid, vriend of buur. Je helpt omdat die ander je nodig heeft en niet alles meer zelf kan. Dat kan gaan om praktische hulp, zoals boodschappen doen en meegaan naar afspraken, maar ook om persoonlijke verzorging, administratie, vervoer of emotionele steun. Mantelzorg ontstaat vaak vanzelf. Je staat er niet altijd bij stil dat je mantelzorger bent. Misschien help je je moeder iedere week met boodschappen, zorg je voor je partner na een ziekte of ondersteun je een familielid met een beperking. 

Waarom is mantelzorg belangrijk?

Mantelzorg maakt het vaak mogelijk dat mensen langer thuis kunnen blijven wonen en hun gewone leven zoveel mogelijk kunnen voortzetten. De vertrouwde hulp van een partner, familielid, vriend of buur kan veel betekenen. Niet alleen praktisch, maar ook omdat iemand zich gesteund en minder alleen voelt. Mantelzorg is bovendien een belangrijke aanvulling op professionele zorg. Familie en naasten kennen iemand goed en weten vaak wat voor die persoon belangrijk is. Tegelijkertijd betekent dit niet dat mantelzorgers alles moeten kunnen of alles alleen moeten doen.

Mantelzorgen kan ook zwaar zijn

Zorgen voor iemand van wie je houdt geeft vaak voldoening, maar kan ook veel van je vragen. De zorg kan steeds intensiever worden of langer duren dan verwacht. Daardoor kan er minder tijd overblijven voor werk, gezin, vrienden, ontspanning en jezelf. Het is daarom belangrijk om niet pas hulp te zoeken wanneer het te veel wordt. Een gesprek met iemand uit je omgeving of met een professional kan al helpen om overzicht te krijgen. Samen kun je kijken welke taken anders kunnen worden verdeeld en welke ondersteuning beschikbaar is.

Ook goed voor jezelf zorgen

Als mantelzorger ben je gemakkelijk geneigd om jezelf op de tweede plaats te zetten. Toch is het belangrijk om regelmatig stil te staan bij de vraag: Hoe gaat het eigenlijk met mij? Goed voor jezelf zorgen is geen luxe. Het helpt om de zorg voor een ander langer vol te houden. Plan daarom tijd voor ontspanning, blijf contact houden met mensen om je heen en geef aan wanneer iets te veel wordt.

Belangrijke vormen van ondersteuning zijn bijvoorbeeld:

• Praktische hulp: hulp bij het huishouden, boodschappen, vervoer of andere dagelijkse taken.
• Informatie en advies: weten waar je terechtkunt en welke voorzieningen en regelingen beschikbaar zijn.
• Respijtzorg: tijdelijke overname van de zorg, zodat je als mantelzorger even tijd hebt voor jezelf, je gezin of andere zaken.
• Een netwerk om je heen: familie, vrienden, buren en vrijwilligers kunnen soms kleine taken overnemen of gezelschap bieden.
• Emotionele steun: iemand met wie je kunt praten over wat de zorg met je doet.
• Ondersteuning bij de combinatie met werk: bijvoorbeeld door afspraken te maken met je werkgever of gebruik te maken van beschikbare verlofregelingen.
• Hulpmiddelen en technologie: soms kunnen hulpmiddelen ervoor zorgen dat iemand langer zelfstandig kan blijven en de mantelzorger minder hoeft over te nemen.