Je bent niet alleen, je doet het samen

Ouder worden doen we allemaal. Toch denken we er vaak pas over na als het echt nodig is. Zonde, vindt Marieke, medewerker van de dagbegeleiding in de ouderenzorg. “Je bent niet alleen, je doet het samen. Dat geldt voor iedereen. Juist door er op tijd over te praten.”

In haar werk ziet ze dagelijks hoe belangrijk het is dat mensen blijven doen wat ze nog zelf kunnen. “Ik zeg altijd: wat je zelf nog kunt, moet je blijven doen. Al is het maar koffie inschenken of een handje helpen in de tuin.” Juist die kleine dingen maken dat mensen zich beter blijven voelen. Ook geven ze aanleiding om het gesprek aan te gaan over wat iemand belangrijk vindt.

Blijven doen wat bij u past

Marieke herinnert zich een meneer die mocht helpen met het onderhoud van de tuin. “Je had zijn gezicht moeten zien toen hij hoorde dat er een nieuwe tuinkast kwam. Hij straalde. Dat gevoel van nuttig zijn, dat is zó belangrijk.” Zulke momenten bieden volgens haar kansen om met elkaar te praten: wat geeft iemand plezier, wat wil iemand blijven doen?

Volgens haar begint dat al ver vóórdat er zorg nodig is. Bijvoorbeeld thuis. Is uw woning nog geschikt als traplopen straks moeilijker wordt? Is de tuin nog te onderhouden? Zijn er voorzieningen in de buurt? “We hebben zelf een groot huis,” vertelt ze. “Maar eigenlijk gebruiken we de helft niet.” 

Inspireer elkaar

Toch is het maken van keuzes op deze gebieden niet eenvoudig. Juist daarom helpt het om er samen over te praten, met partner, familie, buren en vrienden. “We zijn gewend om veel zelf te regelen, maar samen kom je verder. Door er met elkaar over te praten kom je soms tot nieuwe inzichten waar je zelf nog niet aan gedacht had.”

Gewoon beginnen

Niet iedereen vindt het makkelijk om over ouder worden te praten. Maar wachten tot het moet, maakt het vaak lastiger. Haar boodschap is simpel, maar belangrijk: wacht niet te lang met nadenken én praten over later. Hoe wilt u wonen als u ouder wordt? Wat kunt u zelf blijven doen? En wie zijn de mensen om u heen? 

“Begin het gesprek gewoon eens,” zegt Marieke. “Aan de keukentafel, tijdens een wandeling. Open en eerlijk. Want ouder worden doe je niet alleen.”